Dopo l'acclimatamento del primo giorno a Marrakech, partiremo dal riad verso il selvaggio sud a bordo del nostro veicolo. Il nostro autista vi condurrà alle montagne dell'Alto Atlante, che fanno da confine tra il Marocco più vivace e popoloso e quello più tranquillo e tradizionale.

Attraverseremo questa catena montuosa attraverso il passo del Tizi n'Tichka e l'aridità dell'ambiente diventerà più evidente durante la discesa, punteggiata di tanto in tanto da oasi dove crescono palme. Accanto a una di queste si trova lo spettacolare ksar di Ait Ben Haddou, un villaggio fortificato che sembra uscito da un romanzo. Infatti, è stato scelto come ambientazione per scene di film come
Babel
o serie come
Il Trono di Spade
. Conoscerlo a fondo ci aiuterà a comprenderne l'importanza secoli fa, quando le carovane commerciali che collegavano Marrakech a Timbuktu transitavano principalmente da qui.

Il nostro itinerario non ci porterà così lontano, ma ci permetterà di godere appieno della valle che si aprirà ai nostri occhi poco dopo: la Valle del Dades, una delle più fertili della zona grazie alle zone umide e verdi che sorgono sulle rive di questo fiume. In uno dei pittoreschi villaggi lungo la valle pernotteremo in un grazioso riad, dove è inclusa anche la cena.

Riepilogo della giornata:
Colazione in riad a Marrakech
Inizio del percorso su strada:
Ascesa dell'Alto Atlante e passo del Tizi n'Tichka
Ait Ben Haddou: visita dello ksar
Valle del Dades
Cena e pernottamento in un grazioso riad nella Valle del Dades

Il paesaggio che ci ha salutato il giorno precedente continuerà a essere presente all'inizio del terzo giorno. La Valle del Dades continuerà a mostrarci i suoi paesaggi che combinano montagne brulle, campi coltivati ​​e rigogliosi palmeti. Un esempio insuperabile sarà Tinghir, una delle città più importanti e interessanti della valle.

Nelle vicinanze si trova un'altra delle attrazioni della giornata: le Gole del Todra. Il fiume che dà loro il nome è stagionale e qui ha agito come una vera e propria lama, perforando la roccia per formare uno stretto e profondo canyon, attraverso il quale cammineremo. Le sue pareti sono alte oltre cento metri e sono un vero paradiso per gli scalatori.

Tornati nella Valle del Dades, il nostro cammino proseguirà tra antiche kasbah e oasi fino a raggiungere Erfoud, dove il paesaggio è già completamente desertico: le sue hamadas (terreni pietrosi e aridi) nascondono siti paleontologici di primo livello e, infatti, questa città è una delle più ricche di fossili preistorici.

Dopo aver lasciato Erfoud alle spalle, è la volta di Merzouga, dove parcheggeremo il veicolo e saliremo sui cammelli (uno a persona) con cui percorreremo gli ultimi chilometri del percorso odierno. Attraverseremo le dune di Erg Chebbi, le più affascinanti di tutto il paese per le sue morbide colline di sabbia fine.

Il giro in cammello si conclude in un lussuoso campo tendato, dotato di tutti i comfort. Il tè di benvenuto, la deliziosa cena e il piacevole fuoco che riscalda l'atmosfera sono tre elementi imprescindibili in questo luogo. E non manca mai il cielo stellato del deserto.

Riepilogo della giornata:
Colazione in un incantevole riad nella Valle del Dades
Proseguimento del percorso su strada:
Tinghir
Gole del Todra
Erfoud
Arrivo a Merzouga:
Passeggiata in dromedario tra le dune di Erg Chebbi
Cena e pernottamento in un lussuoso campo tendato berbero a Erg Chebbi

Sebbene l'alba si verifichi ogni giorno, contemplarla tra le dune del deserto è un'esperienza che si può godere solo in occasioni davvero speciali, come in questo viaggio. Varrà quindi la pena alzarsi presto e ammirare il giorno illuminarsi, con le sue luci magiche che cambiano da toni freddi a toni caldi in pochi minuti.

Dopo questo spettacolo naturale, faremo colazione al campo e torneremo a Merzouga. Ciò che ci attende in quel momento sono esperienze sensoriali ed emozionanti, che si possono trovare solo nel deserto. La prima è stata un concerto di musica Gnawa, eseguita dagli abitanti del Khamlia, dalla pelle scura perché discendenti di ex schiavi.

Il percorso si trasforma in un'avventura mentre percorriamo le piste sterrate con i nostri 4x4, proprio come facevano anni fa le moto e i fuoristrada della Parigi-Dakar. Il paesaggio qui diventa lunare e spettrale, con miniere di kohl e villaggi abbandonati, alcuni di origine berbera e altri risalenti all'epoca del Protettorato francese.

Contemplando questo panorama, sarà ancora più ammirevole scoprire come vivono le famiglie nomadi che abitano questa zona, che conosceremo grazie all'intermediazione del nostro autista-guida. Si tratta di persone che, pur adottando alcune abitudini sedentarie, mantengono uno stile di vita molto diverso da quello imposto dalla globalizzazione.

Queste famiglie che lottano ogni giorno per andare avanti hanno la ricompensa di contemplare ogni giorno lo spettacolare scenario desertico, come faremo anche noi da un punto panoramico di fronte alle dune dell'Erg Chebbi. Dopodiché, torneremo a Merzouga per cena e pernottamento in un meraviglioso hotel nel deserto.

Riepilogo della giornata:
Alba sulle dune dell'Erg Chebbi
Colazione al campo tendato
Ritorno a Merzouga e inizio del percorso in 4x4:
Khamlia o popolo nero. Concerto Gnawa
Strade sterrate utilizzate nei raduni
Incontro con le famiglie nomadi
Cena e pernottamento in hotel a Merzouga

Dopo i paesaggi e le esperienze vissute nel cuore del deserto, è tempo di tornare. E lo faremo seguendo un itinerario alternativo per scoprire altri luoghi di interesse nel sud del Marocco.

Ad esempio, Rissani, una piccola città che vanta una grande medina e mantiene uno stile di vita simile a quello dei secoli passati: molti dei suoi abitanti si spostano a dorso d'asino, che parcheggiano accanto alle mura, fanno la spesa al mercato delle spezie e dei prodotti alimentari e venerano Ali Sherif (iniziatore della dinastia alawita) nel suo mausoleo, all'interno delle mura.

Dopo aver visitato Rissani, il nostro contachilometri avanzerà a ritmo sostenuto perché prenderemo la strada per la Valle del Draa, lasciandoci alle spalle Nkob, Tazzarine e altri villaggi in questo immenso palmeto lungo 150 km, che arriva quasi a Ouarzazate. Proprio in questa città, soprannominata la "Hollywood del deserto" per i suoi studi cinematografici, trascorreremo la notte di questa giornata, in un hotel-riad che servirà anche la cena.

Riepilogo della giornata:
Colazione in hotel a Merzouga
Proseguimento del percorso su strada:
Rissani. Visita alla
Valle del Draa
Arrivo a Ouarzazate
Cena e pernottamento a Ouarzazate

Il sesto giorno inizierà con un'interessante visita senza lasciare Ouarzazate: la kasbah di Taourirt. È il grande monumento di questa città e si distingue per la sua combinazione di austerità esteriore e raffinatezza interiore, con gusto berbero (cottage in adobe, torri merlate, ecc.) e islamico (ceramiche, piastrelle, legno, intonaco). Fu una delle residenze principali di Thami El Glaoui, uno degli uomini più potenti del paese nel XX secolo, che deteneva il titolo di Pascià di Marrakech.

Dopo aver visitato questa imponente kasbah, riprenderemo la strada per iniziare la salita dell'Alto Atlante e raggiungere il passo del Tizi n'Tichka. Durante la discesa, saremo deliziati da un paesaggio molto più fertile rispetto a quello dei giorni precedenti, con villaggi e fattorie perfettamente integrati nelle sue valli.

Il percorso prosegue e non si ferma per il momento a Marrakech, ma prosegue verso Essaouira, dove arriveremo a fine giornata, tra i campi di argan. Ci recheremo direttamente all'incantevole riad dove alloggerete, partendo per la mattina successiva alla scoperta dei luoghi più importanti di questa splendida città, bagnata dall'Oceano Atlantico.

Riepilogo della giornata:
Colazione in hotel a Ouarzazate
Visita della kasbah di Taourirt
Proseguimento del percorso su strada:
Ascesa dell'Alto Atlante tramite il passo Tizi n'Tichka
Autostrada Marrakech-Essaouira
Arrivo a Essaouira
Pernottamento in riad a Essaouira

Dopo la colazione al riad, avrete la mattinata libera per scoprire la splendida città di Essaouira, che offre un grande contrasto con tutto ciò che avete visto finora. La brezza atlantica si farà sentire e le costruzioni militari del periodo portoghese (XVI secolo, con ricostruzioni successive) creano un'atmosfera unica, a cui si aggiungono scene di vita quotidiana come le barche da pesca accanto alla fortezza e le vivaci spiagge a sud, dove molti praticano sport acquatici. La medina invita a perdersi al suo interno, raggiungendo le antiche porte delle mura e il quartiere ebraico (mellah), che conserva ancora sinagoghe e un grande cimitero ebraico.

Nel pomeriggio, riprenderemo il viaggio, questa volta per tornare a Marrakech, in tempo per goderci qualche ora libera prima di riposare al riad nella medina.

Riepilogo della giornata:
Colazione in un grazioso riad
Mattinata libera a Essaouira
Rientro a Marrakech dopo pranzo
Tempo libero a Marrakech
Pernottamento in riad a Marrakech

La visita approfondita di Marrakech è quasi giunta al termine, ma non per mancanza di interesse, tutt'altro: in questo penultimo giorno scopriremo gli angoli più belli e interessanti della medina, con una guida ufficiale del Ministero del Turismo.

Palazzi come quello della Bahia, moschee come la Koutoubia, mederse come quella di Ben Youssef e mausolei come le Tombe Saadiane attireranno la nostra attenzione durante il tour, in alcuni casi con accesso all'interno e in altri no, perché vietati ai non musulmani. E l'epicentro della vita di Marrakech, la piazza Jemaa el-Fna, sarà una tappa obbligata durante la vostra visita.

Il pomeriggio sarà libero per completare il programma con visite culturali (Museo di Marrakech, Museo Yves Saint Laurent...), piacevoli passeggiate (Giardino Majorelle), attività ricreative o shopping di artigianato nei souk della medina. La sera, ancora una volta per l'ultima volta durante il viaggio, vi riposerete in un riad nella medina.

Riepilogo della giornata:
Colazione in riad a Marrakech
Visita guidata di Marrakech
Pomeriggio libero a Marrakech
Pernottamento in riad a Marrakech