Tras la aclimatación del primer día en Marrakech, partiremos del riad hacia el salvaje sur a bordo de nuestro vehículo. Nuestro conductor les llevará a las montañas del Alto Atlas, que sirven de frontera entre el Marruecos más vibrante y poblado y el Marruecos más tranquilo y tradicional.

Cruzaremos esta cordillera por el paso de Tizi n'Tichka y la aridez del entorno se hará más evidente durante el descenso, salpicado ocasionalmente por oasis con palmeras. Junto a uno de ellos se encuentra el espectacular ksar de Ait Ben Haddou, un pueblo fortificado que parece sacado de una ficción. De hecho, ha sido elegido como escenario de escenas en películas como Babel o series como Juego de Tronos. Conocerlo a fondo nos ayudará a comprender su importancia hace siglos, cuando las caravanas comerciales que conectaban Marrakech y Tombuctú pasaban principalmente por aquí.

Nuestra ruta no nos llevará tan lejos, pero nos permitirá disfrutar del valle que se abre ante nuestros ojos poco después: el Valle del Dades, uno de los más fértiles de la zona gracias a las zonas húmedas y verdes que surgen a orillas de este río. En uno de los pintorescos pueblos del valle, pasaremos la noche en un encantador riad, donde la cena también está incluida.

Resumen del día:
Desayuno en un riad en Marrakech
Inicio de la ruta por carretera:
Ascenso al Alto Atlas y al paso de Tizi n'Tichka
Ait Ben Haddou: visita del ksar
Valle del Dades
Cena y alojamiento en un encantador riad en el Valle del Dades

El paisaje que nos despidió el día anterior seguirá presente al comienzo del tercer día. El Valle del Dades seguirá mostrándonos sus paisajes que combinan montañas desnudas, campos de cultivo y frondosos palmerales. Un ejemplo inmejorable será Tinghir, una de las ciudades más importantes e interesantes del valle.

Cerca de allí se encuentra otro de los atractivos del día: las Gargantas del Todra. El río que les da nombre es estacional y ha actuado aquí como un auténtico cuchillo, horadando la roca para formar un estrecho y profundo cañón, por el que caminaremos. Sus paredes superan los cien metros de altura y son un auténtico paraíso para los escaladores.

De vuelta al Valle del Dades, nuestro camino continuará entre antiguas kasbahs y oasis hasta llegar a Erfoud, donde el paisaje ya es completamente desértico: sus hamadas (terreno pedregoso y árido) esconden yacimientos paleontológicos de primer nivel y, de hecho, esta ciudad es una de las más ricas en fósiles prehistóricos.

Tras dejar atrás Erfoud, nos dirigiremos a Merzouga, donde aparcaremos el vehículo y subiremos a los camellos (uno por persona) con los que completaremos los últimos kilómetros de la ruta de hoy. Nos conducirán a través del campo de dunas de Erg Chebbi, el más fascinante de todo el país por sus suaves colinas de arena fina.

El paseo en camello finaliza en un lujoso campamento de tiendas de campaña, equipado con todas las comodidades. El té de bienvenida, la deliciosa cena y la agradable chimenea que calienta el ambiente son tres elementos indispensables en este lugar. Y el cielo estrellado del desierto tampoco suele faltar.

Resumen del día:
Desayuno en un encantador riad en el Valle del Dades
Continuación de la ruta por carretera:
Tinghir
Gargantas del Todra
Erfoud
Llegada a Merzouga:
Paseo en dromedario por las dunas de Erg Chebbi
Cena y noche en un lujoso campamento de tiendas bereberes en Erg Chebbi

Aunque el amanecer ocurre todos los días, contemplarlo en las dunas del desierto es algo que solo se puede disfrutar en ocasiones muy especiales, como en este viaje. Así que valdrá la pena madrugar y ver cómo se ilumina el día, con sus mágicas luces cambiando de tonos fríos a cálidos en cuestión de minutos.

Tras este espectáculo natural, desayunaremos en el campamento y regresaremos a Merzouga. Nos esperan experiencias sensoriales y emocionantes, propias del desierto. La primera fue un concierto de música gnawa, interpretado por los habitantes de Khamlia, de piel oscura por ser descendientes de antiguos esclavos.

La ruta se convierte en una aventura al recorrer pistas de tierra con nuestro 4×4, como lo hicieron hace años las motos y los todoterrenos del rally París-Dakar. El paisaje se vuelve lunar y fantasmal, con minas de kohl y pueblos abandonados, algunos de origen bereber y otros de la época del Protectorado Francés.

Contemplando este panorama, será aún más admirable conocer cómo se las arreglan las familias nómadas que habitan esta zona, algo que conoceremos gracias a la mediación de nuestro conductor-guía. Estas personas, a pesar de adoptar hábitos sedentarios, mantienen un estilo de vida muy diferente al que dicta la globalización.

Estas familias, que luchan cada día por salir adelante, tienen la recompensa de contemplar a diario el espectacular paisaje del desierto, como también haremos desde un mirador panorámico frente a las dunas de Erg Chebbi. Después, regresaremos a Merzouga para cenar y pasar la noche en un maravilloso hotel en el desierto.

Resumen del día:
Amanecer en las dunas de Erg Chebbi
Desayuno en el campamento de tiendas de campaña
Regreso a Merzouga e inicio de la ruta en 4x4:
Khamlia o pueblo negro. Concierto Gnawa
Pistas de tierra utilizadas en rallies
Encuentro con familias nómadas
Cena y noche en hotel en Merzouga

Tras los paisajes y las experiencias vividas en el corazón del desierto, es hora de regresar. Lo haremos por una ruta alternativa para descubrir otros lugares de interés en el sur de Marruecos.

Por ejemplo, Rissani, una pequeña ciudad con una gran medina y que conserva un estilo de vida similar al de siglos pasados: muchos de sus habitantes viajan en burro, que aparcan junto a la muralla, compran en el mercado de especias y alimentos, y veneran a Ali Sherif (iniciador de la dinastía alauita) en su mausoleo, dentro de la muralla.

Tras visitar Rissani, nuestro odómetro avanzará a buen ritmo, ya que tomaremos la carretera hacia el valle del Draa, dejando atrás Nkob, Tazzarine y otros pueblos en este enorme palmeral de 150 km de longitud, que llega casi hasta Ouarzazate. Precisamente en esta ciudad, apodada el «Hollywood del desierto» por sus estudios de cine, pasaremos la noche de este día en un hotel-riad que también servirá cena. Resumen del día:
Desayuno en hotel en Merzouga
Continuación de la ruta por carretera:
Rissani. Visita al Valle del Draa
Llegada a Ouarzazate
Cena y alojamiento en Ouarzazate

El sexto día comenzará con una interesante visita sin salir de Ouarzazate: la kasbah de Taourirt. Es el gran monumento de la ciudad y destaca por su combinación de austeridad exterior y refinamiento interior, con influencias bereberes (adobe, torres almenadas, etc.) e islámicas (cerámica, azulejos, madera, yeso). Fue una de las principales residencias de Thami El Glaoui, uno de los hombres más poderosos del país en el siglo XX, ostentando el título de Pachá de Marrakech.

Tras visitar esta impresionante kasbah, retomamos la carretera para iniciar el ascenso al Alto Atlas y coronar el paso de Tizi n'Tichka. En el descenso nos deleitaremos con un paisaje mucho más fértil que el de los días anteriores, con pueblos y granjas perfectamente integrados en sus valles.

La ruta continúa y no se detiene por el momento en Marrakech, sino que continúa hacia Esauira, donde llegaremos al final del día, entre campos de argán. Nos dirigiremos directamente al encantador riad donde se alojará, dejando para la mañana siguiente lo más importante de esta hermosa ciudad, bañada por el océano Atlántico.

Resumen del día:
Desayuno en el hotel de Ouarzazate
Visita a la kasbah de Taourirt
Continuación de la ruta por carretera:
Ascenso al Alto Atlas por Tizi n'Tichka
Autopista Marrakech-Esauira
Llegada a Esauira
Noche en un riad en Esauira

Tras desayunar en el riad, dispondrá de la mañana libre para descubrir la hermosa ciudad de Esauira, que ofrece un gran contraste con todo lo visto hasta ahora. Sentirá la brisa del Atlántico y las construcciones militares de la época portuguesa (siglo XVI, con reconstrucciones posteriores) crean una atmósfera única, a la que se suman escenas cotidianas como los barcos de pesca junto a la fortaleza y las animadas playas del sur, donde muchos practican deportes acuáticos. La medina invita a perderse en ella, llegando a las antiguas puertas de la muralla y al barrio judío (mellah), que aún conserva sinagogas y un gran cementerio judío.

Por la tarde, retomaremos la ruta, esta vez para regresar a Marrakech, a tiempo para disfrutar de unas horas libres antes de descansar en el riad de la medina.

Resumen del día:
Desayuno en un encantador riad
Mañana libre en Esauira
Regreso por carretera a Marrakech después del almuerzo
Tiempo libre en Marrakech
Noche en un riad en Marrakech

La visita a fondo de Marrakech está a punto de terminar, pero no por falta de interés, ni mucho menos: en este penúltimo día descubriremos los rincones más bellos e interesantes de la medina, con un guía oficial del Ministerio de Turismo.

Palacios como el de la Bahía, mezquitas como la Koutoubia, madrasas como la de Ben Youssef y mausoleos como las Tumbas Saadíes atraerán nuestra atención durante el recorrido, en algunos casos con acceso a su interior y en otros no, ya que está prohibido para los no musulmanes. Y el epicentro de la vida marrakechiana, la plaza Jemaa el-Fna, será una parada obligatoria en algún momento de su visita.

Tarde libre para complementar el programa con visitas culturales (Museo de Marrakech, Museo Yves Saint Laurent…), agradables paseos (Jardín Majorelle), actividades de ocio o compras de artesanía en los zocos de la medina. Por la noche, por última vez en el viaje, descansará en un riad de la medina.

Resumen del día:
Desayuno en un riad en Marrakech
Visita guiada a Marrakech
Tarde libre en Marrakech
Noche en un riad en Marrakech