Il primo giorno di questo tour avrai l'opportunità di percepire la bellezza di Marrakech, sia dall'auto che durante una prima passeggiata. Ma sarà solo oggi, nel secondo giorno del viaggio, che scopriremo in modo approfondito i principali monumenti di questa città che fu capitale delle dinastie Almoravidi, Almohadi e Saadi, che la ampliarono a beneficio dei suoi abitanti e di coloro che la visitano ora, molti secoli dopo.

Non c'è niente di meglio di una guida ufficiale per condurci alla scoperta di questi luoghi di interesse e spiegarne il significato. In questo modo passeremo sicuramente per la piazza Jemaa el-Fna, la Moschea Koutoubia, le Tombe Saadiane o il Palazzo Bahia, tra gli altri luoghi. Tutto questo attraverso vicoli affascinanti, quartieri popolosi con suk di diverse corporazioni e angoli che sembrano essersi fermati nel tempo.

Ma Marrakech non è solo la sua storica medina, ma anche altri quartieri (Gueliz) e altre attrazioni più recenti (Giardini Majorelle, Museo Yves Saint Laurent, ecc.). Pertanto, il pomeriggio può essere un buon momento per scoprirlo tutto secondo i tuoi ritmi e la tua libertà. E la sera, altro meritato riposo nel riad della medina.

Riepilogo della giornata:
Colazione in riad a Marrakech
Visita guidata di Marrakech, con guida ufficiale
Pomeriggio libero
Notte in riad a Marrakech

Trascorrere due settimane in Marocco e non visitare Essaouira sarebbe un errore imperdonabile, quindi questo circuito lo integra nel terzo giorno del programma, come un'escursione: siamo partiti dopo la colazione e siamo tornati nell'ultima parte della giornata, per dormire in questo stesso riad a Marrakech.

Sulla strada per Essaouira, lungo la strada, vedremo enormi foreste di argan, l'albero il cui olio ha dato tanto prestigio al Marocco. Ma nonostante sia un prodotto internazionale, continua ad essere estratto e prodotto con concetti tradizionali. E così lo scopriremo in alcune delle cooperative che sono nate su questo tratto di strada.

Essaouira ci aspetta alla fine di questa strada, quando l'Oceano Atlantico ci viene incontro. In passato si chiamava Mogador, nome dato dai portoghesi, che stabilirono qui un'importante enclave sulle loro rotte marittime. Per questo motivo costruirono una fortezza marittima (Skala), al riparo della quale oggi si trova la medina. Passeggiare alla ricerca di suk, moschee, sinagoghe o porti di pesca è un piacere qui a portata di mano, così come fare il bagno nelle sue spiagge se il tempo è bello.

All'orario concordato, il nostro autista verrà a prendervi per riportarvi a Marrakech, dove trascorrerete la terza ed ultima notte nel riad.

Riepilogo della giornata:
Colazione in riad a Marrakech
Escursione a Essaouira su strada:
Visita ad una cooperativa di olio di argan
Essaouira. Visita gratuita
Rientro a Marrakech su strada
Notte in riad a Marrakech

In questa giornata di circuito, lasciamo Marrakech e iniziamo il nostro viaggio attraverso le terre situate più a sud dell'Atlante. Un viaggio che ci porterà attraverso le più importanti valli pre-sahariane e, ovviamente, il deserto. In questi giorni di circuito non adotteremo un itinerario lineare e diretto, ma faremo deviazioni, faremo soste e prenderemo il percorso più adeguato per scoprire i luoghi più spettacolari di questa vasta regione.

Per raggiungerlo sarà necessario attraversare l’Alto Atlante, la parte più alta di questa catena montuosa, il cui porto principale è l’imponente passo Tizi n’Tichka. Questo ambiente rimane innevato per diversi mesi all'anno e segna il confine tra due zone di grande contrasto: a nord, le valli dalla natura selvaggia e i villaggi incastonati nelle montagne, e a sud, i pendii brulli e disabitati dai rigori delle condizioni climatiche.

Ad Ait Ben Haddou, prima visita della giornata, entreremo in contatto con la difficile realtà climatica e demografica della zona, ma allo stesso tempo ammireremo l'unicità di questo villaggio murato, costruito dalle tribù berbere della zona per servire le rotte carovaniere che collegavano principalmente Marrakech con Timbuktu. Oggi, oltre ad attirare l'attenzione di turisti curiosi e intrepidi, attira anche blockbuster cinematografici e televisivi, come Il Trono di Spade.

Poco dopo arriveremo a Ouarzazate, città strettamente legata al cinema anche per via dei suoi studi cinematografici. Ma nel nostro caso, l’attrazione principale sarà la kasbah di Taourirt, altro magnifico esempio di architettura berbera, in questo caso come castello-palazzo della potente famiglia El Glaoui: struttura in adobe, interni raffinati con ceramiche, legno e gesso… Decisamente una visita molto interessante prima di cenare in hotel e ritirarsi a riposare nelle camere.

Riepilogo della giornata:
Colazione in riad a Marrakech
Inizio del percorso su strada:
Alto Atlante. Porto Tizi n'Tichka
Ait Ben Haddou. Visita dello ksar
Arrivo a Ouarzazate:
Kasbah di Taourirt. Visita
Cena e pernottamento in hotel-riad a Ouarzazate

Le attrazioni che abbiamo scoperto il giorno precedente nella Valle delle Rose e nella Valle del Dades sono solo l'inizio, perché in questo sesto giorno ne conosceremo altre, sempre all'interno di un affascinante viaggio in auto su strada.

La prima tappa saranno le Gole del Todra, un altro canyon roccioso dalle pareti estremamente verticali, perfetto non solo per gli scalatori ma anche per essere ammirato dal basso. Faremo una passeggiata lungo il fiume stagionale Todra, autore di questa grande opera naturale, passeggiando lungo le sue rive e gli angoli che forma nel paesaggio.

Questo sarà nei dintorni di Tinghir, una località che raccoglie tutte le attrazioni della zona. E da qui ci dirigeremo verso sud per incontrare un'altra valle davvero speciale: la Valle del Draa. È uno spazio unico per via dell'enorme oasi che ricopre le rive del fiume, così grande da essere considerato uno dei palmeti più grandi dell'Africa, con 150 km da un capo all'altro.

Con questo miracolo di fertilità in mezzo a tanta aridità arriveremo a Zagora, bellissima cittadina deserta che era anche luogo di passaggio per le rotte carovaniere provenienti da sud. Pertanto, la sua kasbah di mattoni era fondamentale per la protezione del commercio e dei suoi stessi abitanti. Qui a Zagora sarà il riad dove ceneremo e dormiremo stanotte.

Riepilogo della giornata:
Colazione in riad nella valle del Dades
Proseguimento del percorso su strada:
Gole del Todra
Valle del Draa. Palmeto
Arrivo a Zagora
Cena e pernottamento in riad a Zagora

Dopo diversi giorni di viaggio attraverso le bellissime e sorprendenti valli pre-sahariane, arriva finalmente il giorno per raggiungere il puro deserto del Pashar. In questo settimo giorno del circuito continueremo il nostro percorso su strada attraverso villaggi pacifici, kasbah abbandonate e piccole montagne spoglie. Ma ora il paesaggio diventa ancora più arido, fino a raggiungere Rissani.

Questa cittadina è una delle più caratteristiche della regione, per la sua storica medina e per l'atmosfera popolare che si respira nel suo centro storico. Non sarà insolito trovare asini parcheggiati alle porte della medina o un mercato di bancarelle tradizionali che vendono spezie, oggetti fatti a mano o pizze berbere.

Dopo aver visitato questa piccola cittadina, proseguiremo ancora qualche chilometro su strada fino a Merzouga, la cittadina che dà il nome alla zona più affascinante del deserto del Sahara in Marocco. Ed è a causa delle dune di sabbia che si estendono attorno ad esso. Viaggeremo a dorso di cammello, come vuole la tradizione, guidati dal responsabile degli animali, “erede” della maestria dei Tuareg in questo lavoro.

La fine di questo giro in cammello è il lussuoso campo tendato che ci ospiterà per la notte. Sono tende berbere dotate del massimo comfort, con un'area comune dove verremo accolti con un tè di benvenuto e un fuoco che dona un tocco familiare e caldo all'atmosfera. Dopo la cena e la contemplazione notturna delle stelle, ci riposeremo per ricaricare le batterie dopo una giornata intensa e affrontare un'altra giornata simile la mattina successiva.

Riepilogo della giornata:
Colazione in riad a Zagora
Proseguimento del percorso su strada:
Rissani. Visita
Arrivo a Merzouga
Escursione in dromedario tra le dune dell'Erg Chebbi
Cena e pernottamento in un campo tendato di lusso a Erg Chebbi

Nel nono giorno del circuito è tempo di dire addio al deserto del Sahara e al vasto territorio che si estende a sud delle montagne dell'Atlante. Questa è una tappa con tanti chilometri di strada e, quindi, tanti paesaggi che si susseguiranno dall'altra parte del finestrino.

La Valle dello Ziz ci condurrà verso le montagne del Medio Atlante, che attraverseremo in un'ascesa tra pendii brulli e aridi. Al contrario della discesa: il versante nord di questa catena montuosa è molto più umido e favorisce l'esistenza e la conservazione delle foreste autoctone.

Ci fermeremo nel più importante: il Parco Nazionale di Ifrane, conosciuto dai marocchini come la Foresta delle Scimmie perché qui vive in libertà una grande comunità di bertucce. Questi primati trovano rifugio qui grazie ai cedri dell'Atlante che formano una fitta massa forestale, come apprezzeremo durante la nostra passeggiata e il nostro road trip.

Poco dopo ci sorprenderà Ifrane, un villaggio di montagna situato a 1.700 metri di altitudine. Ciò fa sì che in inverno le nevicate siano abbondanti, il che ha portato i suoi abitanti a costruire edifici con tetti a due falde, come in altre catene montuose più settentrionali, come le Alpi o l'Alaska e molte altre. Indubbiamente, un contrasto spettacolare con le strutture in mattoni che abbiamo visto la mattina e che si verifica solo in un paese così vario come il Marocco.

Per concludere la giornata arriveremo a Fez, una città che vale la pena visitare con calma, come faremo la mattina successiva, in modo che in questa giornata avremo solo il tempo di sistemarci e riposarci nel nostro riad in città.

Riepilogo della giornata:
Prima colazione in hotel a Merzouga
Proseguimento del percorso su strada:
Valle dello Ziz
Mezzo Atlante
Parco Nazionale dell'Ifrane
Ifrane
Arrivo a Fez
Notte in riad a Fez

Questa giornata del circuito sarà monopolizzata dalle Città Imperiali: ne lasceremo una (Fez) per visitarne altre due (Meknes e Rabat), poiché sono tutte vicine e ben collegate dalla strada.

Meknes è una città meravigliosa, con molta storia. Ma senza dubbio il suo periodo più ricco fu quello di Moulay Ismail, l’onnipotente sultano che ampliò Meknes e ne fece la sua capitale. Per questo motivo qui si trovano il suo spettacolare mausoleo e i resti del suo palazzo reale. Inoltre, si possono ammirare altre costruzioni dell'epoca, come le mura e le sue porte monumentali, tra cui spicca Bab el Mansour.

Dopo aver visitato Meknes, ci recheremo a Rabat, l'attuale capitale del paese e, quindi, sede di importanti simboli nazionali. Ecco ad esempio il Palazzo Reale (Dar el Makhzen), residenza del re alawita. Ma anche il Mausoleo di Mohammed V, primo monarca del Marocco indipendente nel XX secolo. Nelle vicinanze si trova la Torre Hassan, il monumento più storico, costruito in epoca almohade. E la Kasbah degli Udaya aggiunge un altro tocco storico, oltre a offrire viste spettacolari sulla costa atlantica, sul fiume Bou Regreg e sulla vicina Salé.

Alla fine della giornata, ci riposeremo in un riad a Rabat, per rilassarci ed elaborare tutto ciò che abbiamo visitato durante la giornata.

Riepilogo della giornata:
Colazione in riad a Fez
Viaggio verso Meknes. Visita
Viaggio a Rabat. Visita
Notte in riad a Rabat

Dalla costa atlantica alle montagne del Rif, da una grande capitale a una piccola cittadina pittoresca. Da Rabat a Chaouen. Questo sarà il viaggio di questa dodicesima giornata del circuito, che ci porterà circa 250 km in direzione nord.

E non appena arriveremo a Chaouen scopriremo perché vale la pena fare questo viaggio: conosciuta come il “villaggio blu”, le case della medina sono imbiancate e dipinte di quel colore, nei toni dell’azzurro più piacevoli. In più la sua posizione è unica: copre le pendici di due montagne, così che la medina è un continuo sali e scendi che dona molto fascino: pendenze, scale, angoli e fessure, archi per passare sotto le case…. E anche punti di vista per contemplare la vista panoramica di questa città e dei suoi dintorni.

Il percorso può iniziare e terminare nella piazza Uta el-Hammam, ai piedi della medina e piena di gente del posto, dove spiccano soprattutto due elementi: il cedro dell'Atlante al centro e la sua kasbah medievale (XIV secolo), visitabile come Museo Etnografico della città, con un'esposizione di oggetti tradizionali: artigianato, lavori, armi, ecc.

Potrete organizzare la giornata secondo i vostri ritmi, tenendo conto che anche il riad dove riposerete si trova nel centro di Chaouen.

Riepilogo della giornata:
Colazione in riad a Rabat
Viaggio verso Chaouen
Visita libera di Chaouen
Notte in riad a Chaouen

Questo penultimo giorno del tour segna la differenza rispetto ad altre proposte più brevi: in questa giornata visiteremo due città di grande interesse del nord del Paese, Tetouan e Tangeri, ciascuna per motivi diversi.

La prima sarà Tetuan, città che non nasconde i suoi legami con la Spagna: fu capitale del Protettorato spagnolo nel XX secolo e il suo Ensanche (quartiere nuovo) si ispira a modelli andalusi. Inoltre, la sua medina è stata dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO per il suo buono stato di conservazione: le mura, il Palazzo del Califfo, le zagüías, ecc. In questo caso il colore predominante è il bianco e, essendo situata sul fianco di una montagna, questo le è valso il soprannome di Colomba Bianca.

Dopo aver visitato Tetouan, sarà la volta di Tangeri, una delle città più cosmopolite del Marocco per la sua vicinanza all'Europa: incastonata nello stretto di Gibilterra, dispone di spiagge mediterranee ampie e ben attrezzate, che consentono piacevoli bagni se il clima è favorevole. Presenta anche angoli pittoreschi nella sua medina e nella kasbah, che la rendono una destinazione che già nel XX secolo attirò molti artisti e intellettuali.

A Tangeri si trova il riad dove riposerai quest'ultima notte, come epilogo finale di questo tour di due settimane.

Riepilogo della giornata:
Colazione in riad a Chaouen
Viaggio a Tetouan. Visita gratuita
Viaggio su strada a Tangeri. Visita gratuita
Notte in riad a Tangeri