Para conocer Fez a fondo, es casi imprescindible contar con un guía oficial: su medina histórica es tan extensa y cuenta con tantos monumentos y lugares de interés que solo un profesional puede optimizar el tiempo de la visita y explicar adecuadamente lo más importante.

Y eso es lo que ocurrirá la mañana de este segundo día: nuestro guía, acreditado por el Ministerio de Turismo, le llevará a los rincones más sorprendentes de Fez el-Bali y Fez el-Jedid, las dos zonas principales de la medina. Plazas como la de Nejjarine o la de los Alaouitas, mezquitas como la de Karaouine o la de los Andaluces (visitables solo desde el exterior), madrasas como Bou Inania y Attarine, o barrios como la mellah judía o los curtidores son algunos de estos encantadores rincones, aunque la ruta final dependerá del criterio del guía.

En cualquier caso, la tarde será libre en Fez, así que puede ser un buen momento para completar el día con otras visitas por su cuenta o para comprar artesanía: recuerde que esta ciudad es la más prestigiosa de todo el país en disciplinas como la cerámica, la ebanistería, la marroquinería o la producción textil. Y al final del día, otra noche de descanso en el riad de la medina.

Resumen del día:
Desayuno en el riad de Fez
Visita guiada de Fez con guía oficial
Tarde libre
Noche en el riad de Fez

El tercer día, es hora de iniciar la ruta por carretera que nos llevará a los rincones más espectaculares del sur del país. Los primeros se encuentran muy cerca de Fez, aún en la cara norte de la cordillera del Atlas. Por ejemplo, Ifrane, una ciudad a 1700 metros de altitud que, debido a sus abundantes lluvias y su carácter vacacional, está repleta de casas con tejados a dos aguas, algo inusual en Marruecos.

En sus alrededores se encuentra también el Parque Nacional de Ifrane, al que nos adentraremos para contemplar los dos iconos de esta reserva natural. Por un lado, los cedros del Atlas, uno de los árboles más representativos del país. Y por otro, los macacos de Berbería, numerosos y fácilmente visibles, acostumbrados a la presencia humana. Por ello, esta zona también se conoce como Bosque de los Cedros o Bosque de los Monos, con una extensión total de aproximadamente 50 000 hectáreas.

Después, nos trasladaremos a la cara sur del Atlas Medio, donde el paisaje se vuelve cada vez más árido. El río Ziz nos acompañará a lo largo de su valle, aunque su curso apenas aporta la humedad suficiente para el surgimiento de palmerales ribereños y modestos campos de cultivo.

De hecho, el Ziz se pierde al llegar al desierto y ya no es visible en Erfoud. Pero en esta ciudad apreciaremos otros atractivos turísticos, como sus famosos fósiles. Los yacimientos circundantes, a veces descubiertos gracias a la industria del mármol, conservan vestigios de la era de los dinosaurios, y la pasión por este patrimonio se puede apreciar en tiendas y museos relacionados.

Por otro lado, para conocer la zona más virgen del desierto, tendrán que esperar unos kilómetros más hasta llegar a Merzouga. En esta ciudad, montaremos en camello (existe la opción de utilizar vehículos 4×4) para cruzar las dunas de Erg Chebbi, que tienen una extensión de más de 25 km de extremo a extremo.

Nuestra caminata no será tan larga: recorreremos la distancia necesaria para llegar al campamento de lujo en el corazón de las dunas. El viaje merecerá la pena por sí solo, pero también por la recompensa de llegar al campamento: un té bereber de bienvenida, una cena típica, un descanso en tiendas tradicionales con el máximo confort y un cielo de una belleza inusual, por el brillo de sus estrellas.

Resumen del día:
Desayuno en un riad en Fez
Inicio de la ruta por carretera:
Ifrane
Parque Nacional de Ifrane
Valle del Ziz
Erfoud
Llegada a Merzouga:
Paseo en dromedario por las dunas de Erg Chebbi
Cena y alojamiento en un campamento de lujo en Erg Chebbi

El desierto nos depara sorpresas increíbles, tanto en paisajes naturales como en tradiciones populares. Y en este cuarto día del circuito, lo descubriremos muy temprano por la mañana: los madrugadores tendrán la suerte de presenciar un amanecer en las dunas, puro y colorido como pocos.

Después de desayunar en el campamento, regresaremos a Merzouga en camello (o 4×4), ya que nos espera un día de intensas emociones. La primera está evocada por ritmos tribales, trajes coloridos y los pasos rítmicos de la música gnawa. Para interpretarlos, nadie mejor que la población de origen subsahariano y esclavo del pueblo de Khamlia.

Más adelante, donde termina el asfalto, experimentaremos la adrenalina de la velocidad del rally París-Dakar, recorriendo pistas de tierra utilizadas en el pasado en esa competición. A lo largo del recorrido, también veremos los restos de pueblos del Protectorado Francés y minas de kohl, que fueron explotadas intensivamente en aquella época para usos cosméticos.

Las familias nómadas que aún viven aquí, en pleno corazón del desierto, realizan una actividad muy diferente. Organizaremos un encuentro con sus miembros para conocerlos de cerca y comprender su estilo de vida, basado en el cuidado del ganado y otras tareas tradicionales, que nada tienen que ver con el ritmo estresante de la gran ciudad.

Tras este enriquecedor encuentro y una vista panorámica de las dunas de Erg Chebbi, será hora de regresar a Merzouga, esta vez para cenar y dormir en un encantador hotel en el desierto.

Resumen del día:
Amanecer en las dunas de Erg Chebbi
Desayuno en el campamento de tiendas de campaña
Regreso a Merzouga e inicio de la ruta 4x4:
Khamlia: concierto de música gnawa
Huellas del antiguo rally París-Dakar
Encuentro con familias nómadas
Regreso a Merzouga
Cena y alojamiento en un hotel en Merzouga

En el quinto día del circuito, dejamos atrás el desierto más puro para adentrarnos en los valles presaharianos, que se extienden entre el Atlas y el Sáhara y están repletos de atractivos. De camino, pararemos en Rissani, un pequeño pueblo que conserva la que para muchos es la mejor medina del desierto: por sus edificios históricos y su mercado de productos tradicionales, al que muchos lugareños aún acuden en burro.

A medida que avanzamos en el odómetro, los palmerales se vuelven más frecuentes y densos en torno al río Dades: nuestra ruta discurre paralela a él, pasando por pueblos de cultura y arquitectura bereber (o amazigh), como Tinghir.

Precisamente en esta ciudad nos desviaremos unos kilómetros hacia las Gargantas del Todra: un afluente del Dades que ha erosionado la roca durante miles de años creando un cañón en forma de estrecho corredor rocoso. Caminar y fotografiar este lugar insólito será una experiencia maravillosa.

De regreso al Valle del Dades, continuaremos la ruta hacia uno de esos pueblos donde el adobe es el material predilecto para las casas y la palmera, el árbol que mejor se adapta a la zona. Aquí se encuentra el riad que nos servirá de alojamiento para cenar y descansar.

Resumen del día:
Desayuno en hotel en Merzouga
Reanudación de la ruta por carretera:
Rissani
Valle del Dades: Tinghir
Gargantas del Todra
Cena y noche en el Valle del Dades

Uno de los rincones más agradables del Valle del Dades es el Valle de las Rosas, teñido en primavera por los colores que la rosa damascena aporta. Es uno de los atractivos de este sexto día y, sea cual sea la época del año, será fácil apreciar el cariño con el que sus habitantes cultivan sus rosales.

Ouarzazate es la gran ciudad de la zona y entre sus atractivos se encuentran los estudios cinematográficos Atlas, que sirvieron de escenario para éxitos de taquilla como Lawrence de Arabia. Pero su monumento más histórico e imponente es la kasbah de Taourirt: hay muchos castillos bereberes de adobe que se suceden en estos valles presaharianos, pero pocos están tan bien conservados como este, que perteneció a la poderosa familia El Glaoui.

Aún más imponente puede considerarse el ksar de Ait Ben Haddou, un pueblo fortificado que aún conserva sus espectaculares murallas y gran parte de la aldea donde vivían sus habitantes. Era una parada fundamental para las rutas de caravanas procedentes del otro lado del Sahara, lo que explicaría su gran crecimiento hace siglos y la necesidad de una protección eficaz.

La ruta no se detiene aquí, sino que comienza un ascenso a través del Alto Atlas, hacia el paso de Tizi n'Tichka, a una altitud de 2260 metros. El descenso hacia Marrakech también será un deleite para la vista, gracias a las hermosas vistas de estos fértiles y húmedos valles en la vertiente norte.

Llegaremos a Marrakech a última hora del día e iremos directamente al riad, aunque es posible que dispongamos de tiempo libre para una primera exploración de la llamada «ciudad roja».

Resumen del día:
Desayuno en un riad en el Valle del Dades
Reanudación de la ruta:
Valle de las Rosas
Ouarzazate: kasbah de Taourirt
Ait Ben Haddou
Puerto de Tizi n'Tichka en el Alto Atlas
Descenso entre valles fértiles
Llegada a Marrakech y tiempo libre
Noche en un riad en Marrakech

Al igual que en Fez al comienzo de este tour de 8 días, dedicamos un día completo a Marrakech, la ciudad con mayor atractivo turístico. Su medina también alberga importantes monumentos históricos y el ambiente popular de sus zocos es otro atractivo en sí mismo, destacando en este sentido su animada plaza Jemaa el-Fna.

De la mano de un guía oficial de la ciudad, descubrirá lugares interesantes como la madraza de Ben Youssef, las Tumbas Saadíes, el Palacio de la Bahía o la Mezquita Kutubía (visita interior reservada a los musulmanes). El itinerario final dependerá de diferentes factores (disponibilidad, ritmo de caminata, etc.), pero lo cierto es que la otra mitad del día puede dedicarse a completar lo ya visitado, con museos u otros barrios fuera de la medina (Gueliz).

Así terminará este séptimo día, donde descansará en el mismo riad de la medina tras un día intenso y agotador, ya que predominará el senderismo.

Resumen del día:
Desayuno en un riad en Marrakech
Visita guiada de Marrakech con guía oficial
Tarde libre
Noche en un riad en Marrakech