No primeiro dia deste passeio, terá tido a oportunidade de sentir a beleza de Marraquexe, seja de carro ou num primeiro passeio a pé. Mas será apenas hoje, no segundo dia da viagem, que descobriremos em profundidade os principais monumentos desta cidade que foi capital das dinastias Almorávida, Almóada e Saadiana, que a expandiram para benefício dos seus habitantes e daqueles que a visitam agora, muitos séculos depois.

Nada melhor do que um guia oficial para nos levar a estes locais de interesse e explicar o seu significado. Assim, passaremos certamente pela Praça Jemaa el-Fna, pela Mesquita Koutoubia, pelos Túmulos Saadianos ou pelo Palácio Bahia, entre outros locais. Tudo isto por ruelas encantadoras, bairros populosos com souks de diferentes guildas e recantos que parecem ter parado no tempo.

Mas Marraquexe não se resume apenas à sua medina histórica, abrangendo também outros bairros (como Gueliz) e atrações mais recentes (Jardins Majorelle, Museu Yves Saint Laurent, etc.). Por isso, a tarde pode ser um bom momento para descobrir tudo isto ao seu próprio ritmo e com total liberdade. E à noite, um merecido descanso num riad na medina.

Resumo do dia:
Pequeno-almoço num riad em Marrakech
Visita guiada por Marraquexe com guia oficial
Tarde livre
Pernoita num riad em Marraquexe

Passar duas semanas em Marrocos e não visitar Essaouira seria um erro imperdoável, pelo que este roteiro a integra no terceiro dia do programa, como uma excursão: partimos para lá depois do pequeno-almoço e regressámos ao final do dia, para pernoitar no mesmo riad em Marraquexe.

No caminho para Essaouira, ao longo da estrada, veremos vastas florestas de argão, a árvore cujo óleo conferiu tanto prestígio a Marrocos. Mas, apesar de ser um produto internacional, continua a ser extraído e produzido com métodos tradicionais. E assim, o descobriremos em algumas das cooperativas que se estabeleceram neste troço da estrada.

Essaouira espera-nos no final desta estrada, quando o Oceano Atlântico vem ao nosso encontro. No passado, era designada por Mogador, nome dado pelos portugueses, que ali estabeleceram um importante enclave nas suas rotas marítimas. Por esse motivo, construíram uma fortaleza marítima (Skala), sob cuja proteção se encontra hoje a medina. Passear a pé em busca de souks, mesquitas, sinagogas ou portos de pesca é um prazer ao seu alcance aqui, assim como nadar nas suas praias, se o tempo estiver bom.

À hora combinada, o nosso motorista irá buscá-lo para o levar de volta a Marraquexe, onde passará a terceira e última noite no riad.

Resumo do dia:
Pequeno-almoço no riad em Marraquexe
Excursão a Essaouira por estrada:
Visita a uma cooperativa de óleo de argão
Essaouira. Visita livre
Regresso a Marraquexe por estrada
Pernoita no riad em Marraquexe

Neste dia de circuito, partimos de Marraquexe e iniciamos a nossa viagem pelas terras situadas mais a sul do Atlas. Uma viagem que nos levará pelos mais importantes vales pré-saarianos e, claro, pelo deserto. Nestes dias de circuito, não seguiremos um itinerário linear e direto, mas faremos desvios, paragens e escolheremos o percurso mais adequado para descobrir os locais mais espetaculares desta vasta região.

Para lá chegar, será necessário atravessar o Alto Atlas, a parte mais alta desta cordilheira, cujo principal ponto de passagem é o imponente passo de Tizi n'Tichka. Este ambiente permanece coberto de neve durante vários meses do ano e marca a fronteira entre duas áreas de grande contraste: a norte, os vales de natureza selvagem e as aldeias encravadas nas montanhas, e a sul, encostas áridas e inabitadas pelos rigores das condições climatéricas.

Em Ait Ben Haddou, a primeira visita do dia, entraremos em contacto com a difícil realidade climática e demográfica da região, mas ao mesmo tempo admiraremos a singularidade desta aldeia amuralhada, construída pelas tribos berberes da zona para servir principalmente as rotas de caravanas que ligavam Marraquexe a Timbuktu. Hoje, além de atrair a atenção de turistas curiosos e intrépidos, serve também de cenário para grandes produções cinematográficas e televisivas, como Game of Thrones.

Logo de seguida, chegaremos a Ouarzazate, cidade também intimamente ligada ao cinema devido aos seus estúdios de filmagem. Mas, no nosso caso, a principal atração será a kasbah de Taourirt, outro magnífico exemplo da arquitetura berbere, neste caso como um castelo-palácio da poderosa família El Glaoui: estrutura de adobe, interiores requintados com cerâmica, madeira e gesso… Sem dúvida, uma visita muito interessante antes de jantarmos no hotel e nos recolhermos para descansar nos quartos.

Resumo do dia:
Pequeno-almoço num riad em Marrakech
Início do percurso por estrada:
Alto Atlas. Porto Tizi n’Tichka
Ait Ben Haddou. Visita ao ksar
Chegada a Ouarzazate:
Kasbah de Taourirt. Visita
Jantar e alojamento num hotel-riad em Ouarzazate

As atrações que descobrimos no dia anterior, no Vale das Rosas e no Vale do Dades, são apenas o início, pois neste sexto dia vamos conhecer outras, sempre numa fascinante viagem de carro.

A primeira paragem será nas Gargantas de Todra, outro desfiladeiro rochoso com paredes extremamente verticais, perfeito não só para alpinistas, mas também para ser admirado a partir de baixo. Faremos um passeio ao longo do rio sazonal Todra, autor desta grande obra da natureza, passeando pelas suas margens e pelos recantos e fendas que forma na paisagem.

Este terá lugar nos arredores de Tinghir, uma localidade que reúne todas as atrações da região. E daí, seguiremos para sul para conhecer outro vale muito especial: o Vale do Draa. É um espaço único devido ao enorme oásis que cobre as margens do rio, tão grande que é considerado um dos maiores palmeirais de África, com 150 km de comprimento.

Com este milagre de fertilidade no meio de tanta aridez, chegaremos a Zagora, uma bela cidade desértica que servia também de ponto de passagem para as rotas das caravanas vindas do sul. Por isso, o seu kasbah de adobe era fundamental para a proteção do comércio e dos seus habitantes. Aqui em Zagora, ficaremos no riad onde jantaremos e pernoitaremos esta noite.

Resumo do dia:
Pequeno-almoço no riad no Vale do Dades
Continuação do percurso por estrada:
Gargantas de Todra
Vale do Draa. Palmeiral
Chegada a Zagora
Jantar e alojamento no riad em Zagora

Após vários dias a viajar pelos belíssimos e surpreendentes vales pré-saarianos, chega finalmente o dia de alcançar o deserto puro de Pashar. Neste sétimo dia do circuito, continuaremos o nosso percurso por estrada, passando por aldeias tranquilas, casbás abandonadas e pequenas montanhas áridas. Mas agora a paisagem torna-se ainda mais árida, até chegarmos a Rissani.

Esta cidade é uma das mais características da região, pela sua medina histórica e pelo ambiente popular que reina no seu centro histórico. Não será incomum encontrar burros estacionados nos portões da medina ou um mercado com bancas tradicionais que vendem especiarias, artesanato ou pizzas berberes.

Após visitarmos esta pequena cidade, seguiremos mais alguns quilómetros até Merzouga, a cidade que dá nome à zona mais fascinante do deserto do Saara em Marrocos. Isto deve-se às dunas de areia que se estendem ao seu redor. Viajaremos de camelo, como manda a tradição, guiados pelo responsável pelos animais, herdeiro da mestria dos tuaregues neste trabalho.

O fim deste passeio de camelo é o acampamento de luxo onde passaremos a noite. São tendas berberes equipadas com o máximo conforto, com uma zona comum onde seremos recebidos com um chá de boas-vindas e uma fogueira que confere um toque familiar e acolhedor ao ambiente. Após o jantar e a contemplação das estrelas à noite, descansaremos para recarregar energias depois de um dia intenso, prontos para enfrentar outro dia semelhante na manhã seguinte.

Resumo do dia:
Pequeno-almoço em riad em Zagora
Continuação do percurso por estrada:
Visita a Rissani
Chegada a Merzouga
Excursão de dromedário nas dunas de Erg Chebbi
Jantar e alojamento em acampamento de luxo em Erg Chebbi

No nono dia do circuito, é tempo de dizer adeus ao Deserto do Saara e ao vasto território que se estende a sul das Montanhas do Atlas. Esta é uma etapa com muitos quilómetros de estrada e, por isso, muitas paisagens que se sucederão do outro lado da janela.

O Vale do Ziz conduzir-nos-á às Montanhas do Médio Atlas, que atravessaremos numa subida entre encostas áridas e despidas. Ao contrário da descida, a face norte desta cordilheira é muito mais húmida e favorece a existência e conservação de florestas nativas.

Faremos uma paragem no ponto mais importante: o Parque Nacional de Ifrane, conhecido pelos marroquinos como a Floresta dos Macacos, pois ali vive em liberdade uma grande comunidade de macacos-de-gibraltar. Estes primatas encontram aqui refúgio graças aos cedros do Atlas que formam uma densa floresta, como poderemos constatar no nosso passeio e viagem de carro.

Logo de seguida, seremos surpreendidos por Ifrane, uma aldeia de montanha situada a uma altitude de 1.700 metros. Isto significa que, no inverno, a queda de neve é ​​abundante, o que levou os seus habitantes a construir edifícios com telhados de duas águas, como noutras cadeias montanhosas mais a norte, como os Alpes ou o Alasca, entre muitas outras. Sem dúvida, um contraste espectacular com as estruturas de adobe que vimos de manhã, algo que só acontece num país tão diversificado como Marrocos.

Para concluir o dia, chegaremos a Fez, uma cidade que vale a pena visitar com calma, como faremos na manhã seguinte. Neste dia, teremos apenas tempo para nos instalarmos e descansarmos no nosso riad na cidade.

Resumo do dia:
Pequeno-almoço no hotel em Merzouga
Continuação do percurso por estrada:
Vale do Ziz
Meio Atlas
Parque Nacional de Ifrane
Ifrane
Chegada a Fez
Pernoita em riad em Fez

Este dia do circuito será dedicado exclusivamente às Cidades Imperiais: partiremos de uma (Fez) para visitar outras duas (Meknes e Rabat), uma vez que todas elas são próximas e bem ligadas por estrada.

Meknes é uma cidade fascinante, com muita história. Mas, sem dúvida, o seu período mais rico foi o de Moulay Ismail, o sultão todo-poderoso que expandiu Meknes e a tornou a sua capital. Por esse motivo, o seu espetacular mausoléu e as ruínas do seu palácio real estão aqui localizados. Além disso, podem ser admiradas outras construções da época, como as muralhas e as suas portas monumentais, entre as quais se destaca o Bab el Mansour.

Depois de visitarmos Meknes, viajaremos até Rabat, a atual capital do país e, por isso, sede de importantes símbolos nacionais. Por exemplo, eis o Palácio Real (Dar el Makhzen), residência do rei alauita. Mas também o Mausoléu de Mohammed V, primeiro monarca de Marrocos independente no século XX. Nas proximidades encontra-se a Torre Hassan, o monumento histórico mais importante, construído na época almóada. A Kasbah dos Udayas acrescenta outro toque histórico, além de proporcionar vistas espetaculares da costa atlântica, do rio Bou Regreg e da vizinha Salé.

Ao final do dia, descansaremos num riad em Rabat para relaxar e assimilar tudo o que visitamos durante o dia.

Resumo do dia:
Pequeno-almoço em riad em Fez
Viagem de carro até Meknes. Visita
Viagem de carro até Rabat. Visita
Pernoita em riad em Rabat

Da costa atlântica às montanhas do Rif, de uma grande capital a uma pequena e pitoresca cidade. De Rabat a Chaouen. Esta será a viagem deste décimo segundo dia do circuito, que nos levará cerca de 250 km em direção a norte.

E assim que chegarmos a Chaouen, descobriremos porque é que esta viagem vale a pena: conhecida como a "aldeia azul", a medina tem as suas casas caiadas e pintadas de branco, em tons de azul claro muito agradáveis. Além disso, a sua localização é única: estendendo-se pelas encostas de duas montanhas, a medina apresenta um contínuo sobe e desce que lhe conferem muito encanto: encostas, escadas, recantos e fendas, arcos para passar por baixo das casas... E também miradouros para contemplar a vista panorâmica desta cidade e dos seus arredores.

O itinerário pode começar e terminar na praça Uta el-Hammam, no sopé da medina e repleta de habitantes locais, onde se destacam dois elementos: o cedro do Atlas ao centro e a kasbah medieval (século XIV), que pode ser visitada como Museu Etnográfico da cidade, com uma exposição de objetos tradicionais: artesanato, trabalhos manuais, armas, etc.

Pode organizar o dia ao seu próprio ritmo, tendo em conta que o riad onde ficará alojado também se encontra no centro de Chaouen.

Resumo do dia:
Pequeno-almoço em riad em Rabat
Viagem de carro até Chaouen
Visita livre a Chaouen
Pernoita em riad em Chaouen

Este penúltimo dia da excursão marca a diferença em relação a outras propostas mais curtas: neste dia, visitaremos duas cidades de grande interesse no norte do país, Tetuão e Tânger, cada uma por razões diferentes.

A primeira será Tetuão, uma cidade que não esconde os seus laços com Espanha: foi a capital do Protetorado Espanhol no século XX e o seu Ensanche (bairro novo) é inspirado nos modelos andaluzes. Além disso, a sua medina foi declarada Património Mundial da UNESCO devido ao seu bom estado de conservação: as muralhas, o Palácio do Califa, as zagüías, etc. Neste caso, a cor predominante é o branco e, por se encontrar na encosta de uma montanha, isso valeu-lhe a alcunha de Pomba Branca.

Depois de visitar Tetuão, será a vez de Tânger, uma das cidades mais cosmopolitas de Marrocos devido à sua proximidade com a Europa: situada no Estreito de Gibraltar, possui amplas e bem equipadas praias mediterrânicas, que permitem um agradável mergulho se o tempo estiver favorável. A cidade possui também recantos pitorescos na sua medina e kasbah, tornando-se um destino que já atraiu muitos artistas e intelectuais no século XX.

Em Tânger, encontra-se o riad onde passará a sua última noite, como epílogo final desta viagem de duas semanas.

Resumo do dia:
Pequeno-almoço num riad em Chaouen
Viagem de carro até Tetuão. Visita livre
Viagem de carro até Tânger. Visita livre
Pernoita num riad em Tânger